Tóquio critica estudo da OMS sobre câncer por acidente em Fukushima

O governo japonês questionou nesta sexta-feira as conclusões de um estudo da Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre um aumento dos riscos de câncer perto da acidentada central de Fukushima.

"Estes cálculos foram baseados na hipótese de que as pessoas continuaram vivendo nesta região e se alimentando de comida proibida. Mas não é o caso", explicou à AFP um funcionário do ministério do Meio Ambiente.

Segundo o relatório, o primeiro da OMS após a catástrofe nuclear de 2011, em um raio de 20 km ao redor da central acidentada por um violento terremoto seguido de um tsunami o risco de câncer de tireóide entre as mulheres e as crianças chegou a 1,25%, acima do índice comum, de 0,75%.

Em 1986, depois do acidente de Chernobyl, na Ucrânia, foi detectado um aumento considerável do número de casos de câncer de tireóide entre as crianças.

"A primeira preocupação identificada neste relatório envolve os riscos específicos de câncer vinculados à região e a fatores demográficos", explicou María Neira, diretora da OMS para a Saúde e o Meio Ambiente.

"Uma análise dos dados, baseada na idade, no sexo e na proximidade em relação à central mostra um risco maior para aqueles que estavam nas zonas mais contaminadas. Fora destas zonas, incluindo a cidade de Fukushima, não se espera nenhum aumento de risco de câncer", afirmou Neira.

O funcionário do ministério do Meio Ambiente ressaltou, no entanto, que os especialistas estão "divididos sobre a forma de calcular o impacto de uma exposição no longo prazo a fracas doses radioativas".

"É errado acreditar que os moradores (próximos à central) vão desenvolver câncer nestas proporções", acrescentou.  Fonte: Yahoo Notícias

Google apresenta computador portátil concorrente do MacBook

A gigante da internet Google apresentou esta quinta-feira um computador portátil com tela tátil voltado para os usuários de computadores de alta performance, concebido para competir no segmento dos MacBooks da Apple.

A Google informou que o dispositivo Chrome Pixel, que usará como base os chips da Intel e disporá de elementos gráficos de alta resolução, foram lançados nos Estados Unidos e no Reino Unido esta quinta-feira ao preço inicial de US$ 1.299.

"As pessoas deixarão o MacBook Air de lado por este", assegurou Sundar Pichai, diretor do Google, ao apresentar o novo dispositivo à imprensa.

Segundo a empresa, trata-se de um modelo que oferece conectividade a partir do serviço de internet móvel Verizon chegará ao mercado em abril ao preço de US$ 1.499.

A versão disponível na quinta-feira permite a conexão à internet através de redes sem fio ou via cabo.

"É um produto com muito boa aparência", disse Om Malik, do site de tecnologia GigaOm, durante a apresentação do produto em San Francisco, Califórnia (sudoeste dos EUA).

"Mas a Google enfrenta um problema de venda, tem que competir de forma original nos preços e construir uma base de desenvolvedores para um produto de alta qualidade", acrescentou.

A empresa espera que as pessoas vejam além dos preços ao comparar o Pixel com concorrentes como o MacBook ou os computadores portáteis que usam Windows 8 e perceba o valor da tela tátil e o terabyte para o armazenamento online no Google Drive.

"Está claro que a tecnologia tátil chegou para ficar e que é o futuro", disse Pichai. "Estou certo de que todos os portáteis serão táteis no futuro", emendou. Fonte: Yahoo Notícias

Nasa encontra menor planeta descoberto até agora, pouco maior que a Lua

 

Washington, 20 fev (EFE).- A Nasa informou nesta quarta-feira a descoberta do planeta mais pequeno que orbita ao redor de uma estrela similar a nosso Sol do qual se tem conhecimento, batizado como Kepler-37b, e de dimensões "ligeiramente" superiores às da Lua, ou seja, um terço da Terra.

O Kepler-37b faz parte, por sua vez, de um sistema planetário também de recente descobrimento, o Kepler-37, ao redor de uma estrela "similar" a nosso Sol e que se encontra na constelação Lyra, a cerca de 210 anos-luz da Terra.
Segundo um comunicado no site da agência espacial americana, o pequeno planeta e os outros dois que fazem parte de seu sistema se encontram na denominada "zona habitável" do cosmos, ou seja, aquela parte na qual se considera que poderia existir água em estado líquido.
Mesmo assim, os astrônomos acreditam que o Kepler-37b não dispõe de uma atmosfera e que, portanto, não pode abrigar vida "como nós a conhecemos".
A Nasa lembra que os primeiros planetas descobertos que orbitam fora do Sistema Solar (exoplanetas) eram "gigantes" e que, à medida que avançou a tecnologia, planetas cada vez menores foram encontrados, até o descobrimento do Kepler-37b que, segundo a agência, demonstra que "os exoplanetas do tamanho da Terra são comuns".
"O fato de que tenhamos descoberto o pequeno Kepler-37b sugere que os planetas pequenos são comuns e deixa entrever que maiores maravilhas planetárias nos aguardam à medida que recopilemos e analisemos mais dados", assegurou o cientista da Nasa, Jack Lissauer.
A equipe de pesquisa da Nasa responsável pela descoberta usou dados compilados pelo telescópio espacial Kepler, que mede de forma contínua e simultânea o brilho de mais de 150 mil estrelas a cada meia hora. EFE Fonte: Yahoo! Notícias

Cientistas buscam maneiras de desviar asteróides que ameacem a Terra

Como evitar uma colisão entre a Terra e um asteróide? Os cientistas de Europa, Rússia e Estados Unidos buscam a melhor maneira de desviar qualquer corpo celeste que possa ameaçar nosso planeta, como o que aniquilou os dinossauros.

"Ninguém busca detonar um asteróide. Isto não é Hollywood, e este remédio pode ser pior que o próprio mal, ao multiplicar os riscos" com a fragmentação do objeto, explicou em uma entrevista à AFP o cientista francês Erwan Kervendal, responsável por este dossiê no Astrium, que forma parte do EADS, o primeiro grupo europeu de aeronáutica e defesa.

Enquanto esperam que um asteróide de 45 metros de diâmetro e 135 mil toneladas de peso passe muito perto da Terra nesta sexta-feira - sem riscos de colisão com o planeta, já que passará a quase 30.000 km de distância -, os cientistas examinam três opções para desviar um objeto que possa ameaçar o planeta, segundo Kervendal.

Os europeus trabalham sobre uma opção que consiste em "atacar o objeto celeste a uma grande velocidade, cerca de 30 mil km/h, perto de seu centro de gravidade, sob um ângulo particular para fazê-lo desviar", explicou Kervendal, que dirige o projeto "de impactador cinético" no Astrium.

Os cientistas americanos trabalham, por sua vez, sobre a atração que pode ser exercida por um veículo espacial colocado por muito tempo perto do asteróide, e que funcionaria como "trator de gravidade", segundo o especialista do Astrium.

Os russos estudam uma terceira opção, que consiste em um desvio da trajetória por efeito do sopro vinculado a uma explosão perto do asteróide.

Os cientistas e industriais se reunirão em março em Bruxelas para discutir estas opções, anunciou o especialista.

Nesta reunião será feito "o primeiro balanço anual do programa da União Europeia NEO-Shield (Escudo contra os objetos próximos da Terra), ou geocruzeiros", lançado com uma duração de três anos no início de 2012", indicou Kervendal.

"Cada um trabalha sobre um eixo, mas vamos juntar nossos conhecimentos e nossos dados matemáticos", afirmou o cientista francês, ressaltando que não se trata de uma concorrência entre as equipes, mas de uma colaboração.

Depois que o conceito "mais eficaz e realizável industrialmente" for escolhido, em meados de 2015, serão necessários ainda muitos anos para encontrar uma solução operacional, admitiu.

"Se a UE aceitar a proposta, um demonstrador será lançado até 2020 para validar a opção escolhida e mostrar que consegue alcançar um objeto, provavelmente para além de 36.000 km de altitude, onde giram os satélites de comunicações", explicou.

"Em função do interesse de nossos dirigentes, e uma vez demonstrado que funciona, passaremos para a etapa de financiamento do desenvolvimento da tecnologia operacional", acrescentou o responsável da Astrium, que considerou prematuro fornecer mais detalhes sobre o estudo e os prazos.

O asteróide "2012 DA 14", que passará perto da Terra nesta sexta-feira, produziria, se colidisse com nosso planeta, danos comparáveis ao que destruiu a selva siberiana, em um raio de 20 km, em 1908 em Toungouska por uma onda de choque equivalente a centenas de vezes a bomba de Hiroshima.

O meteorito que se chocou contra a península de Yucatán há 66 milhões de anos - e que seria responsável pela extinção dos dinossauros - media 10 km de diâmetro. Fonte: Yahoo Notícias

Grande Acelerador de Partículas é desligado para manutenção técnica de 2 anos

Genebra, 14 fev (EFE).- Após sete meses do descobrimento de uma nova partícula fundamental no Grande Acelerador de Partículas (LHC), o Centro Europeu de Física de Partículas (CERN) anunciou que esta complexa maquinaria foi desativada e permanecerá desligada pelo menos por mais dois anos para uma grande manutenção técnica.

Foi o experimento do LHC que ofereceu ao mundo o último grande avanço na compreensão da origem da matéria ao detectar, com uma precisão de 99,9%, a partícula "Bóson de Higgs" - a chamada "partícula de Deus", a última peça que faltava na teoria que sustenta a física moderna e explica a existência de tudo que nos rodeia.

A "partícula de Higgs" é a que torna possível a união dos átomos, o princípio do qual parte a existência do próprio universo.

Os trabalhos de manutenção no Grande Acelerador de Partículas consistirão, entre outros complexos procedimentos, em voltar a efetuar as interconexões entre os ímãs do LHC para que, quando for ligado novamente em 2015, possa funcionar a uma energia de colisão de 14 TeV (teraelétrons-volt ou trilhões de elétrons-volt).

Neste nível de energia - muito acima dos 8 TeV que alcançava ultimamente - o experimento será capaz de confirmar com total certeza científica que essa nova partícula corresponde à de Higgs.

Além disso, essa complexa manutenção abriria porta para novas descobertas em relação às partículas elementares e à chamada "matéria escura", que supostamente constitui ao redor de 84% do universo.

A passagem previa à desativação do LHC foi realizada nesta quinta, quando uma equipe do Centro de Controle do CERN extraiu os últimos feixes de prótons do anel do acelerador, localizado em um túnel circular de 27 quilômetros de circunferência e construído entre 50 e 175 metros abaixo da superfície na fronteira da Suíça com a França.

O acelerador foi criado para colidir feixes de prótons ou íons pesados lançados em direções opostas, com choques que foram capazes de gerar intensidades de energia sem precedentes e que - após uma avaria inicial, que obrigou os cientistas a interromper seu funcionamento em dez meses entre 2008 e 2009 -, superou as expectativas dos cientistas.

Os físicos medem a quantidade de dados em femtobarns inversos e quando registraram as últimas colisões em alta energia entre prótons, no último mês de dezembro, os experimentos ATLAS e CMS tinham registrado cada um ao redor de 30 femtobarns inversos, dos quais 23 foram obtidos em 2012.

Em comparação, a partícula descoberta em 2012 foi encontrada com 12 femtobarns inversos de dados, o que deixa os cientistas do CERN com uma quantidade inimaginável de informação para analisar durante esta primeira grande paralisação do acelerador.

ATLAS e CMS são dois experimentos paralelos, com centros de controle e análise próprios, que têm lugar no LHC e que coincidem em um objetivo comum: buscar o "Bóson de Higgs" por meios diferentes para contrastar resultados.

Outro aspecto que revela a magnitude da experiência científica que supôs o LHC nestes três anos é a quantidade de dados armazenados no CERN em suas últimas semanas de funcionamento.

Estes superam o número de 100 petabytes, uma quantidade equivalente a cerca de 700 anos de filmes em alta definição.

"Temos todas as razões para estar muito satisfeitos com os primeiros três anos de exploração do LHC", comentou o diretor-geral do CERN, Rolf Heuer, ao comunicar sua paralisação.

"A máquina, os experimentos, as instalações informáticas e todas as infraestruturas funcionaram extremamente bem e agora temos um descobrimento cientifico maior em nosso ativo", acrescentou.

O acelerador deverá ser posto novamente em funcionamento em 2015, indicou o organismo cientifico, sem especificar o mês exato. EFE Fonte: Yahoo Notícias

Toxina de veneno de cascavel é eficaz contra câncer, indica estudo do Butantã

Rio de Janeiro, 1 nov (EFE).- Uma substância extraída do veneno da cascavel pode aumentar a expectativa de vida de pacientes com câncer de pele, segundo experimentos realizados por pesquisadores brasileiros, por enquanto em ratos de laboratório.

A cromatina, uma proteína isolada do veneno desta serpente sul-americana, aumentou em até 70% a sobrevivência de ratos com câncer de pele (melanoma), informou nesta quinta-feira o Instituto Butantã, responsável pela descoberta.

A proteína também ajudou a retardar significativamente o desenvolvimento do tumor ou inclusive a inibir sua formação totalmente, segundo o Butantã, instituto vinculado à Secretaria de Saúde do estado de São Paulo.

Os responsáveis pelo estudo inédito descobriram que a proteína é capaz de induzir a morte das células, mas que sua ação tóxica é exclusiva sobre as células do melanoma, ou seja, que não afeta outras células do organismo.

O Instituto Butantã, um organismo especializado no estudo de animais venenosos como serpentes, aranhas e escorpião, se destacou pelo desenvolvimento de diferentes remédios e vacinas a partir de substâncias extraídas dos venenos.

Segundo os pesquisadores do Butantã, a cromatina tem grandes vantagens em comparação com outras drogas para tratar o câncer devido a que é facilmente solúvel em diferentes substâncias e a que não provoca graves reações alérgicas.

A substância, além disso, aparentemente não interfere no processo de divisão celular das células normais, ao contrário de outras drogas anticancerígenas, que se acumulam dentro do tumor.

Isso devido a que a cromatina apenas permanece por 24 horas dentro do tumor.

Essa mesma característica, segundo o Butantã, permite pensar no desenvolvimento de uma futura droga que apenas teria que ser aplicada em uma dose diária para tratar o câncer.

Como a substância diferencia as células cancerígenas das normais, os pesquisadores também a estão testando como ferramenta biotecnológica para detectar essas diferenças e ajudar no desenvolvimento de novos remédios de combate ao câncer.

"Dessa forma demonstramos que a cromatina serve como protótipo para o desenvolvimento de novas drogas com propriedades parecidas", explicou a pesquisadora Irina Kerkis, coordenadora do projeto, em declarações citadas no comunicado.

Os pesquisadores admitem que ainda é preciso realizar outros testes em animais e até em humanos para pensar na possibilidade do desenvolvimento de um novo fármaco.

A prioridade, no entanto, é poder sintetizar a proteína, ou seja, produzi-la em laboratório sem ter de extraí-la do veneno, antes de experimentá-la em humanos.

"A partir de então poderemos realizar os testes clínicos (com humanos), desde que todos os resultados sejam bem-sucedidos. Poderemos ter remédios contra o melanoma e outros tipos de câncer em até cinco anos", segundo Irina. EFE Fonte Yahoo notícias

Regras rigorosas para a banda larga começam a valer hoje, e a Anatel está de olho

asharkyu/Shutterstock

Ano passado, a Anatel aprovou regras rigorosas para a banda larga brasileira, tanto fixa quanto móvel, para garantir maior velocidade e atendimento melhor. Estas regras passam a valer hoje, para provedores com mais de 50.000 usuários.
Quando dissemos há um ano que a banda larga poderia virar serviço de excelência no Brasil, muita gente duvidou. E com razão: na época, as novas regras eram só uma promessa. Agora elas entram em vigor – e a Anatel está de olho.
A velocidade média da banda larga deverá ser de, pelo menos, 60% do contratado durante o mês. Essa exigência não existia antes. E o serviço não pode cair em 99% do tempo no mês (98% para banda larga móvel).
Além disso, a velocidade instantânea – isto é, medida em qualquer momento – deve ser de pelo menos 20% do contratado. Até ontem, todo provedor tinha que garantir só 10%. Ainda há limitações para a latência, jitter e perda de pacotes.
Mas como a Anatel vai monitorar isso? A agência vai distribuir 12.000 equipamentos para aferir a qualidade da banda larga fixa em todo o país, nos provedores: Oi, Net, Vivo, GVT, Algar (CTBC), Embratel, Sercomtel e Cabo.
O equipamento, chamado Whitebox, se conecta ao roteador e envia dados de velocidade à Anatel (nada de dados pessoais, no entanto). Você pode se inscrever para recebê-lo em casa acessando www.brasilbandalarga.com.br. Lá você também pode enviar seus dados de velocidade, através de um plugin Java.